問屋(トンヤ)というのは卸売り業の一種ですが、もともと小売り店に行って 「何か必要なものありますか?」と問いながら、頼まれたものを届けるという一種の便利屋さんからきているようです。(問い屋)小売店さんは自分の店で商品を売ることが第一ですから、この問屋さんを使って必要なものを届けてもらったらたいへん便利です。
この問屋さんは一軒の小売店さんの注文をもらうだけでは手間がかかりすぎるので、多くの小売店を廻り、頼まれたものを分類して買い集めてきて、それを届けて手間代として賃金(利益)を得るわけです。
つまり問屋というのは小売店さんのためのサービス業にあたります。

逆に、生産業者の方も自分が生産したものを誰が買ってくれるのかわからないし、元々物を作るということが得意であり、作ったものをうまく効率的に販売するのはとても面倒です。
そこで「問屋」という便利屋さんに販売を委託することになります。
問屋さんはどの商品がどこで必要とされるかということも、流行や相場のこともよくわかっていなければなりません。
情報と流通サービスが問屋のノウハウになります。